일요시사 독자여러분 안녕하세요 ?

지금 혹시 유학이나 전학을 위해 망설이고 계신가요?  그럼 저는 여러분들께 제가 다니고 있는 오클랜드 북쪽 타카푸나에 위치한 명문 westlake Girls High School 를  소개드리고 자랑하려고  합니다.

제 이름은 김경민이고요 본교 Year12학년에서 공부하고 있습니다. 십 년전 2002년 봄.. 우연한 기회에 단순히 여행의 목적으로 뉴질랜드를 방문한 저희 가족은 뉴질랜드의 파란하늘과 하얀 뭉게구름 그리고 초록빛 풀밭위에 세워진 학교건물에 반해 그해 겨울 뉴질랜드로의 이민생활을 시작하게 됩니다. 당시 저는 7살로 한국에서 유치원을 다니다 뉴질랜드로 왔기 때문에  뉴질랜드에서 초중고 전학년을 공부하고 내년이면 본교에서 Year13 마지막학년을 많은 추억과 함께 졸업하게 될것입니다.



1958년 설립당시Westlake Girls High School은 남녀 공학이었습니다. 그러나 4년 뒤 1962년 Westlake Boys High School이 분리돼 오늘에 이르렀고 특히 2012 년에는 새로 Mrs. Mexted 교장선생님이 부임하시면서 더욱 진취적이고  미래지향적인 교육목표아래 그동안 유지해오던 유니폼이 그린에서 레드칼라로 바뀌면서 여러면에서 학생들의 복지와 교육환경을 개선을 위해 더욱더 노력하는 웰스레이크걸하이스쿨로의 변화가 있었습니다.



또한 우리학교 교훈은 라틴어로  'Virtute Experiamur’ 인데요 영어로 번역하면 ‘Lets Courage Be Thy Test’라는 뜻으로 학생들에게 다양한 경험을 쌓게 함으로써 리더십을 길러주는 것을 목적으로 개교 이래 학업성취도와 음악, 스포츠 등 다방면에서 두각을 나타내 Westlake Boys High School과 긴밀한 유대관계를 맺은 채 뉴질랜드 명문학교로서의 전통을 자랑하고 있습니다.



첫째,  다양한 교육지원
교육 커리큘럼은 뉴질랜드 학력평가 제도인 NCEA와 캠브리지 국제시험(CIE)을 채택하고 있어 학생들이 원하는 대로 선택할 수 있는 장점이 있고  여기에다 NZQA에서 관장하는 NZEST Scholarship(대학입학 장학생 고시), IELTS, Trinity College 및 Royal School of Music 시험준비 등을 지원하고 있습니다.



둘째,  예술활동
청소년 교육에 있어 예술은 매우 중요한 부분이어서 학생들의 예술활동을 적극적으로 권장하면서 이를 지원하는데 중점을 두고 있습니다. 그예로는 심포니 오케스트라 ,실내악단 ,합창단 ,연례 뮤지컬 공연 등 상당수가 자매학교인 Westlake Boys High School과 공동으로 이뤄지고 있으며 특히 한국학생들의 자체문화공연인 코리안 나이트가 매년 많은 교민들의 관심과 참여아래 열리고 있습니다

셋째,  미술
Year 9~12까지는 정규과목으로 수업을 하고 원하는 학생들은 Year 13에서 이를 좀더 전문화시켜 여러 가지 세분화된 과목(그림, 디자인, 사진, 조각 등)을 선택할 수도 있습니다.그 성과로는 Ilford Shield 사진상 수상,지역 미술 경연대회 다수 수상을 비롯해 입학하기 어려운 New Zealand Art School에 학생들이 매년 상당수 입학하고 있습니다.



넷째, 음악
정규 학과목으로 음악을 배울 뿐 아니라 합창단이나 오케스트라, 재즈 및 록밴드, 앙상블 등 제반 음악서클에 가입해 활동할 수 있으면 우수 실적으로는 New Zealand Choral Finale 에서 지난 수년간 연속으로  합창 음악대상을 수상하였으며 Pacific Basin Music Festival에서 오케스트라 부문 대상 수상 그리고 학생의 상당수가 New Zealand Secondary Schools Orchestra와 New Zealand Youth Choir에 소속돼 있습니다.

다섯째, 스포츠
음악 및 미술부문뿐 아니라 스포츠 부문을 적극 지원, 체육학습의 일환으로 총 37개의 스포츠 프로그램을 마련하고 있고 드래곤 보우팅,축구,체조 및 네트볼,크리켓,스쿼시등 여러 종목에서 우수한 성적을 올리고 있어 미래 올림픽의 주역들을 배출하기 위해 많은 지원을 아끼지 않고 있습니다.

여섯째,  학습 지원
학생들의 학습 지원을 위한 학교시설은 매우 중요한데 이런 점에서 Westlake Girls High School은 10ha 넓은 교정에 테니스장 ,수영장 및 컴퓨터실 ,미술실 ,체육관 ,네트볼관 ,도서관 및 정보센터 등을 갖추고 있습니다.



특히 주니어 학생들은 매년 초 수상스포츠(세일링, 윈드서핑, 카약 등)를 할 기회도 제공하며 유학생들에게는 ESOL 프로그램으로 빠른 영어습득의 기회를 돕고 있습니다.



이와같이 Westlake Girls High School은 여러가지 학습지원 시설과 프로그램 등이 복합적으로 연계되어 학생들의 꿈과 비젼을 위해 크게 지원하고 있는 명문중에 명문학교라고 말 할 수 있습니다.

하지만 아무리 학교가 명문이라 할지라도 그학교에 소속된 학생들이 학교에 대한 자긍심을 가지고 학교가 제공하는 다양한 기회에 적극  참여하여 자신의소양를 개발해 나가는 것이 더욱 중요하다고 생각합니다.

저의 경우는 스포츠와 미술활동에 많은 관심을 가지고 있는데요. 특히 Amnesty International, Art Committee, Badminton, 40hr Famine World Vision 하고 Salvationarmy에 참여하고 있습니다.

저의 작은 손끝에서 밤새워 완성된 미술작품이 전시회공간에서 다른 작품들과 어우러져 그것을 감상하는 여러분들과 학생들에게 창작의 영감과 감동을 줄때  제일 보람을 느낍니다.

끝으로 작년에  Devonport Art Exhibition 과 Auckland Online Exhibition  에 전시되었던 제작품을 소개로 우리학교 자랑의 글을 마치겠습니다. 감사합니다.