문재인 대통령 ⓒ뉴시스

[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 문재인 대통령이 10일, 윤석열 국민의힘 대선후보를 향해 “현 정부에 대해 근거 없이 적폐 수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다”고 말했다.

이날 박수현 청와대 대변인 브리핑에 따르면 문 대통령은 오전 청와대 참모회의를 통해 “(윤 후보가)중앙지검장, 검찰총장 재직 때엔 이 정부의 적폐를 있는 데도 못 본 척 했다는 말인가, 아니면 적폐를 기획사정으로 만들어내겠다는 것인가 대답해야 한다”고 말했다.

대선을 한 달도 채 남기지 않은 상황에서 대통령이 야당 대선후보를 향해 육성으로 분노를 표출하는 것은 극히 이례적인 일로 문 대통령의 이번 발언에 따른 후폭풍이 어떻게 어디로 향할지 관심이 쏠린다.

이를 두고 정치권 일각에서는 대선을 앞두고 선거 중립성을 위해 좀 더 신중을 기했어야 한다는 목소리도 나온다.

브리핑 직후 박 수석은 취재진의 분노 발언 배경 및 이유 등에 대한 질의응답 없이 바로 연단을 내려갔다.

앞서 윤 후보는 지난 9일, <중앙일보>와의 인터뷰서 “문재인정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법에 따라, 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다”며 ‘집권 시 전 정권 적폐 청산 수사를 할 거냐’는 질문에 “해야죠. 해야 돼”라고 답했다.

한편 문 대통령은 지난 2019년 6월17일, 당시 서울중앙지검장이던 윤 후보를 “살아있는 권력이라도 엄정하게 수사해달라”며 검찰총장으로 임명했던 바 있다.

당시 더불어민주당은 “정치적 중립성과 공정성을 담보로 적폐 청산과 검찰개혁을 완수해 검찰이 국민 신뢰를 회복하기를 기대한다”고 환영했고 정의당도 “강단이 충분히 되기 때문에 정권에 의해 쉽게 좌지우지될 수 있는 사람이 아니다”라며 호평했다.

반면 자유한국당(국민의힘 전신)은 “(검찰 내부에)불만 있으면 옷 벗고 나가라는 선언”이라고 혹평을 내놨다.