[일요시사=서형숙 기자] 악연도 이런 악연이 없다. 검찰과 한명숙 민주통합당 대표를 두고 하는 소리다. 그간 뇌물수수 혐의로 700일간의 긴긴 공방전을 펼쳐온 검찰과 한 대표가 전대 돈 봉투로 또다시 맞붙은 것. 지금까지 스코어는 2:0으로 한 대표의 압승이다. 설욕전에 칼 가는 검찰과 검찰개혁에 이 가는 한 대표의 ‘진실게임’은 이제 제3라운드로 접어들었다. 과연 이번 수사로 악연의 사슬을 끊을 수 있을까

올해 초 이른바 ‘고승덕 폭로’로 시작된 ‘돈 봉투 살포’ 파문이 정국을 강타하고 있다. 한나라당에서 시작된 돈 봉투 파문이 이제 민주통합당으로 불똥이 튄 모양새다. 특히 검찰수사가 한명숙 대표를 정조준하는 양상이라 검찰과 한 대표의 질긴 악연이 다시 회자되고 있다.

대구 선거관리위원회는 지난 2일 한 대표를 지지했던 모 지역위원장이 돈 봉투를 뿌렸다는 의혹에 대해 검찰 수사를 의뢰했다고 밝혔다. 이날 선관위가 배포한 자료에 따르면 모 지역위원장 이모(44)씨는 지난 민주통합당 1?15 전당대회에서 당대표 경선과 관련해 선거인 등 20여 명에게 37만1000원 상당의 음식물을 제공한 혐의를 받고 있다.
다시 한명숙 겨누는 검찰

이씨는 경선 선거인단을 모집한 2명에게 각 10만원씩 모두 20만원의 현금을 제공한 혐의도 있다. 하지만 당사자들의 진술은 일치하지 않는 것으로 알려졌다.

선관위는 “일부 위법 혐의에 대한 양쪽 당사자의 진술이 일치하지 않고, 정당법상 당내 경선 관련 위반 행위에 대한 조사 권한이 없어 더 이상 확인에 어려움이 있다”고 수사 의뢰 배경을 밝혔다.

선관위는 또 “당대표 경선은 공직선거법이 아니라 정당법 50조가 적용된다”면서 “금액이 소액이더라도 정당법 50조 구성요건에 해당되면 위법”이라고 지적했다.

정당법 50조는 선거인으로 하여금 투표를 하게 하거나, 못 하게 할 목적으로 후보자·선거운동관계자·선거인 또는 참관인에게 금품·향응, 그 밖에 재산상 이익을 제공한 사람은 3년 이하의 징역 또는 600만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 또 지시·권유·요구하거나 알선한 자는 5년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처하도록 돼 있다.

대구지검 공안부(부장 박용기)는 지난 2일 금품·향응 의혹이 제기된 이씨에 대해 수사에 나섰다. 검찰 관계자는 이와 관련해 “제기된 의혹을 철저히 규명할 것이다”고 밝혔다. 때문에 검찰의 칼끝이 어디까지 미칠지 주목된다.

민주통합당은 같은 날 검찰이 김경협 예비 후보와 관련한 의혹에 대해 여러 정황을 종합적으로 분석한 결과 “출판기념회 초청장을 돌렸다”는 김 예비후보의 주장을 수긍하고 내사를 종결한 것으로 알려졌다. 때문에 한숨 돌리는가 싶었지만 새로운 의혹 제기에 당혹해하는 모습이다.

신경민 민주통합당 대변인은 사건 경위를 묻는 기자들의 질문에 “한 대표와 통화해보니 이씨와 한 대표는 개인적으로는 잘 모르는 것 같고 지방행사에서 본 적이 있는 사이다”며 “이씨 등이 얽힌 개인적인 알력 사건인 것 같다”고 밝혔다.

신 대변인은 또 “한 대표 입장에서는 알 수 있는 게 아닌 것 같으니 조사를 철저하게 해달라고 요청했다”며 “당 차원의 진상조사는 당에서 사람을 보내 상황을 파악한 뒤 진행하겠다”고 전했다.

세간의 관심은 이제 검찰수사 결과에 쏠려있는 상황이다. 사실상 검찰과 한 대표는 약 2년간 치열한 진실공방전을 펼치며 악연으로 번졌다. 그간 한 대표는 곽영욱 전 대한통운 사장으로부터 5만달러를 받은 혐의, 한만호 전 한신건영 대표에게 금품을 받은 혐의로 검찰에 기소되어 법정공방을 펼쳐왔다.

검찰은 곽 전 사장과 한 전 대표의 진술 외에는 직접 증거를 제시하지 못했고, 한 대표는 잇따라 무죄 판결을 받았다. 한 대표에 대한 법원의 무죄선고에 물먹은 검찰은 패닉상태에 빠졌고, 전세가 역전된 한 전 총리는 ‘검찰개혁’에 핏대를 높이며 역습에 나섰다.

한 대표는 그간 “2012년에 우리가 반드시 정권교체를 해서 검찰개혁만은 바로 세워야 한다”고 공언하며 검찰개혁의 선봉장 역할을 자처해왔다. 때문에 이번 공방은 검찰과 한 대표의 힘겨루기 양상으로 전개될 가능성이 농후하다.

먼저 한 대표는 지난 3일 열린 최고위원회의에서 김경협 예비후보 초청장 사건에 대한 검찰의 내사종결과 관련 “정권에 붙어서 국민과 야당을 위협하는 수사는 이제 그만해야 한다”면서 검찰의 대국민사과를 촉구하며 날을 세웠다.

한명숙 검찰에 맹공

이어 한 대표는 “MB의 형님인 이상득, 멘토인 최시중, 참모인 박희태 등 돈 봉투 3인방의 비리가 검찰의 눈에만 보이지 않는 것 같다”며 “MB의 돈 봉투 3인방 앞에서는 침묵하고 야당의 초청장 봉투에는 칼을 들이대는 검찰은 참으로 가관이다”고 맹공을 퍼부었다.

사실상 그간 검찰은 ‘스폰서 검사’ ‘떡값 검찰’ 등으로 도덕성에 치명타를 입은 바 있다. 무엇보다 새누리당 수사에는 지지부진하면서 민주통합당 수사에는 일사불란하다는 비판도 따른다.

여기에 김 예비후보의 내사종결로 검찰의 자존심도 구겨졌다. 연이은 한 대표의 무죄판결도 부담이다. 검찰은 철저한 의혹 검증에 나서겠다며 명예회복을 벼르는 모양새다.  

이번 수사를 통해 검찰과 한 대표가 과연 악연의 사슬을 끓을 수 있을지 세간의 관심이 모아지고 있다.