[일요시사=김지선 기자] 월드스타 이병헌이 수많은 대한민국 남성들의 이상형인 배우 이민정과의 열애설을 인정하고 공식입장을 발표하면서 국내외 팬들은 축하의 메시지를 보냈다. 반면 이를 비난하고 나서 이가 있었는데 바로 강병규다. 강병규는 이병헌과 정태원 대표와의 불편한 스캔들로 인해 3년이 지난 지금까지 이병헌을 공개적으로 디스하고 있다. 지속되는 폭풍비난에 이병헌은 강병규를 명예훼손으로 고소했고 이에 맞서 강병규도 맞고소로 대응할 것이라고 일침했다.

월드스타 이병헌과 방송인 강병규가 또 다시 맞붙었다. 방송인 강병규가 이병헌의 열애설에 대해 노골적인 비난을 일삼았기 때문. 막무가내식인 강병규의 SNS 공개비난에 인내심이 고갈된 이병헌 측은 그를 명예훼손으로 정식 고소했다. 이에 강병규도 굴하지 않고 이병헌에 맞고소할 예정이라고 밝혔다.

연예계 위키리크스?

폭언은 이후에도 계속됐다. 이병헌이 이민정과의 열애에 대해 “소중한 사람”이라고 언급하며 공식인정하자 강병규는 “이변태가 분명 사귀지 않는다고 했었죠? 조만간 임신소식이 들릴겁니다. 도대체 그 XX는 소중한 사람과 소중한 추억이 몇 개냐? 누구랑 함께 뭘 하고 싶은거냐. 그 X은 누구냐”라며 이병헌에 강력한 돌직구를 날렸다.

그렇다면 강병규는 왜 3년이 지난 지금까지도 이병헌에 독설을 퍼붓는 것일까. 한 연예기획사 관계자는 “강병규가 3년 전에 있었던 이병헌과 KBS 2TV 드라마 <아이리스> 제작자인 정태원 대표와의 마찰로 아직도 앙금이 풀리지 않은 것으로 보인다”며 “당시 조직폭력배를 동원해 폭행이 오간 것은 이병헌과 정 대표 측에서 강병규에게 모든 죄를 덮어씌웠기 때문에 대중에게 사건의 진실과 본인의 무죄입증을 트위터를 통해서라도 알리려고 하는 것 같다”고 말했다.

강병규가 그토록 자신의 무죄를 입증하려 했던 사건의 전말을 살펴봤다.

캐나다에서 리듬체조 선수로 활동하던 이병헌의 전 애인 권모씨에 따르면 “이병헌이 영화 <놈놈놈> 홍보차 토론토로 방문했을 당시 자신에게 접근을 해왔고 이후 계속 연락을 주고  받으며 감정을 쌓아왔다. 이병헌은 나를 결혼을 전제로 만나는 사람으로 지인들에게 소개했었고 그도 ‘내게 특별한 사람이다’ ‘더 깊은 관계를 유지하고 싶다’ 등의 언급을 했다. 이후 그의 일본 스폰서 측에서 ‘제2의 김연아로 키워주겠다’며 말했고 이병헌의 감언이설로 무작정 한국에 왔다. 그런데 한국에 오자 그가 연락을 피하면서 그의 스폰서 지원도 끊겨 버렸다. 입국한지 두 달 만에 갈 곳이 없어 지인의 집에서 묵게 됐다”며 울분을 토했다. 권씨는 이병헌의 결혼 유혹에 속아 정신적·육체적 피해를 입었다는 이유로 1억원의 손해배상을 요구했다.

이어 그녀는 “이병헌에 20억여원에 달하는 금전을 요구한 적도 없었고 오히려 이병헌이 라스베이거스에서 상습적 도박을 일삼았다”고 주장했다. 이에 이병헌 측은 “권씨의 주장은 모두 거짓이고 강병규와 그의 지인인 권씨가 입을 맞춘 것이라며 억울한 것은 이병헌 본인”이라고 일관했다. 이후 강병규는 “이 모든 사건과 금전협박과 관련된 루머를 원만하게 해결하려 이병헌과 정 대표와의 만남을 가졌다”고 전했다. 

지난 2009년 드라마 <아이리스> 촬영 당시 강병규와 이병헌의 조직폭력배를 동원한 폭행사건이 바로 그것이다. 이병헌과 드라마 제작자 정 대표 측은 “강병규가 이병헌의 전 여자친구 권씨를 들먹이며 금전요구와 협박을 일삼았고 결국에는 폭행까지 당했다”고 주장했다. 이에 강병규 측은 “먼저 시비를 걸지 않았고 이병헌 협박에 대한 각종 루머를 풀려고 배우 김승우를 통해 정 대표와 이병헌을 만났지만 정 대표와 동행했던 조폭 10여 명이 오히려 자신에게 야구방망이와 철제의자 등으로 집단린치를 가했다”며 억울함을 호소했다.

연예계 관계자는 “강병규와 이병헌 간의 갈등이 깊어지고 이병헌의 전 여자친구 권씨가 캐나다로 잠적하면서 이병헌 기획사의 힘에 밀려 폭행과 공갈협박혐의 등으로 기소된 강병규만 토사구팽 돼버렸다. 그즈음 둘 사이를 주선한 김승우가 이 사건의 증인으로 나선 후 ‘강병규가 피해자’라고 증언해 강병규의 무죄가 입증됐지만 대중은 아직까지도 이 사건을 강병규 측의 일방적인 폭행사건으로 알고 있다”며 헛웃음을 지었다.

‘이민정 열애’ SNS서 공개 비난…고소전 확대
옛 애인 때문에…폭행사건 해묵은 감정 표출

반면 이병헌과 정 대표 기획사 측 입장은 다르다. 폭행사건 당시 그들은 보도자료를 통해 강병규의 주장을 하나하나 꼬집어 반박했는데 양측 입장이 판이하게 달라 누구의 말이 사실인지 짐작할 수 없을 정도였다. 이병헌과 정 대표 소속사 측의 입장을 들어보기 위해 여러 번 연락을 시도해봤지만 묵묵부답이었다. 이에 사건 당시 한 언론사를 통해 공개된 보도자료의 일부 내용을 발췌했다.

“때린 적이 없다”는 강병규의 주장에 대해 <아이리스> 촬영장에서 강병규는 “정 사장을 불러 달라. 나와 싸움을 한 정 대표의 지인 A씨를 불러달라”고 이야기해 또 다른 관계자가 “경찰에 신고를 했으면 경찰을 부르지 뭐냐”고 말했다. 이에 대해 강병규는 “내 방식으로 처리 할 테니 당신은 가라”고 했다. 흥분한 강병규에게 제작진이 “진정하고 무언가 오해가 있는 것 같은데 차분히 다시 이야기를 하자”며 그를 진정시켰고, 집으로 귀가를 하던 중 그가 “이쪽으로 와 달라”는 전화에 발길을 돌렸다. 제작진 관계자가 촬영장에 도착해보니 강병규가 부른 50대 초반의 남자가 이 관계자를 보자마자 불러 세워놓고 10여 차례에 걸쳐서 얼굴과 다리에 구타를 했다. 당시 이 관계자는 강병규에게 세 차례 얼굴 폭행과 한 차례 다리에 폭행을 당했다고 전했다.

“조폭 10여 명을 데리고 왔다”는 주장에 대해서는 "처음 강병규와 논쟁이 일어나면서 <아이리스> 제작 관계자였던 자신과 평소 지인이었던 A씨와 함께 그를 찾아가서 오해를 풀려고 갔었다. 그가 오해를 풀러온 제작사 관계자와 A씨에게 폭언과 욕설을 퍼부으면서 시비를 걸자 '함부로 말하지 마시라'고 했더니 그가 주먹을 휘두르며 흥분했다. 아이리스 제작자 정 대표와 A씨가 중재를 해 싸움으로 번질 뻔 한 것을 막았다. 강병규가 A씨의 멱살을 잡자 멱살을 잡힌 A씨도 그의 멱살을 잡았다. 계속 해서 A씨와 실랑이를 하던 중 강병규가 <아이리스> 제작 현장에 있는 야구 방망이를 가져와 사람들에게 주먹을 휘두르며 행패를 부리자 A씨가 막아섰다. A씨는 강병규에게 3∼4차례 폭행을 당했고 그도 강병규에게 2∼3차례 폭행을 가했다"고 반박했다.

말을 가려서 해야

강병규의 끊임없는 이병헌 디스와 이에 이병헌이 그를 상대로 명예훼손혐의로 고소함으로써 <아이리스> 폭행사건이 다시금 수면 위로 떠오르고 있다. 당시 이병헌의 도박혐의는 무혐의로 종결됐고 정 대표와 강병규 사이의 폭행사건도 이병헌의 옛 애인 권씨가 강병규에 모든 일을 뒤집어씌운 후 캐나다로 훌쩍 떠나버려 소취하로 찝찝하게 마무리됐다. 애매하게 가해자로 낙인찍혀버린 강병규는 당시 폭행사건 희생양임을 강조하며 사건의 진실을 파헤치려 부단히 노력하는 것으로 보인다. 양측 모두 자신의 의견이 진실이라고 주장하지만 정반대로 엇갈린 양측 주장은 누군가 진실을 은폐하고 있다는 의구심만 품게 만든다.

질긴 악연 이병헌과 강병규, 그리고 정 대표. 이들 간의 진흙탕 싸움이 더 크게 번지지 않고 원만한 합의점을 찾아 조속히 해결돼야 할 것이다.