[일요시사=정치팀] 여의도에 다시 ‘안철수 바람’이 분다. 꾸준히 부는 모양새가 어째 심상치 않다. 여는 여대로, 야는 야대로 ‘안풍’에 몹시 신경 쓰는 분위기다. 보수언론은 민주통합당과 안철수 전 무소속 대통령후보가 ‘밥그릇싸움’을 한다고 했다. 안 전 후보가 등장하기도 전에 싸움판에 몰아세웠다. 정작 주인공은 한국에 없다. ‘안’은 없고 ‘풍’만 부는데도 정국은 벌써부터 예민하다.   

진보정의당 공동대표인 노회찬 의원이 결국 의원직을 상실했다. 무려 159명의 여야 의원들이 ‘노회찬 구명운동’을 펼쳤지만 실패했다.

이런 와중에 진보정의당과 접점을 찾기 어려운 안철수 전 무소속 후보의 등장이 초미의 관심사로 등장했다. 무대는 4월 재보궐선거. 떠나는 자의 뒷자리를 안 전 후보의 측근 인사들이 채울 경우 ‘안풍’은 여의도 담장을 넘게 된다. 이 경우 안풍이 얼마나 거세질지 아무도 짐작할 수 없는 상황이 이들을 예민하게 만들었다.

처음엔 “안 때문”
다음엔 “우리 때문”

이처럼 노 의원의 뒷자리는 안 전 후보 정계진출 첫 시험무대로 정국의 이목이 쏠리고 있다.

먼저 움직인 것은 민주통합당이다. 제18대 대선 패배의 책임을 둘러싸고 주류와 비주류의 갈등이 격화될 무렵, 안 전 후보와의 단일화 실패가 전면에 등장했다. 여전히 주류는 안 전 후보가 불편하고, 비주류는 내심 안 전 후보가 반가운 기색을 보였다.

안 전 후보를 거론하는 것조차 조심스러워했던 민주당 지도부에서 안 전 후보 이름이 등장하기 시작했다. 얼마 전 민주당이 당 차원에서 대선 패배 원인분석을 집중하고 있는 가운데 친노진영에서 ‘안철수 책임론’을 공식 제기하면서부터다.

대선 당시 이해찬 전 대표 비서실장을 지냈던 김태년 의원은 '18대 대선 평가의 핵심과 과제'라는 제목의 보고서를 통해 “안철수 전 대선 예비후보와 캠프의 미숙한 사퇴 결정이 (야권) 지지자들을 정서적으로 통합시키는 데 결정적인 장애가 됐다”라고 주장했다.

안은 말이 없는데
민주는 “하지 마”

대선 당시 정치쇄신의 대상에 민주당이 포함된 것도 결정적인 패인으로 지적했다. 단일화방식 협상과정에서 불거진 갈등을 놓고 안 전 후보에게 책임을 물었다. 안 전 후보의 후보직 사퇴를 놓고도 “사퇴 후보의 흔쾌하지 못한 행보 등으로 완전한 지지자 통합은 물론 시너지 효과 창출에도 실패했다”고 말했다.

김 의원은 아울러 안 전 후보가 사퇴 이후 2주일이 지난 후에야 지지 행보를 시작한 것 또한 문재인 전 민주당 대통령후보의 본선 행보를 제약하고 지지율 상승에 부정적인 영향을 줬다고 평가했다.

당연히 김 의원을 향한 당내 비주류 인사의 반박이 이어졌다. 안 전 후보 지지자들의 분노는 극에 달했다.

이후 김 의원은 ‘안철수 신당’과 관련, 매체를 통해 “(신당이 늦게 출현하면) 분열 프레임에 빠질 수도 있다”며 “(안 전 후보가) 이왕 정치하실 거라면 빨리 선택하시라고 권하고 싶다”라고 밝혔다.

또한 “(안철수 신당 창당) 시간이 늦추게 되면 불확실성이 높아진다”며 “야권 전체 진영에 득이 되지 않는다”고 말했다.

그리고 김 의원은 안 전 후보에게 대선 패배의 책임을 전가했다는 논란에 대해서는 “51페이지 보고서 중 반 페이지의 내용만이 부각된 것이다. ‘안철수 책임’이란 해석은 잘못됐다”라고 밝혔다.

친노 대선 패배 두고 ‘안철수 책임론’ 공식 제기해 반발 거세져
문희상 ‘안’ 향해 거침없는 발언 쏟아내 “신당 창당 악마의 유혹” 

대선 패배 원인에 대해서는 “대부분을 우리 민주당 내부에서 찾아야 된다. 우리 민주당이 신뢰와 안정감을 주지 못했지 않았나 하는 점을 크게 지적했다. 그다음에 민주당의 분열과 불안한 리더십, 그리고 경제민주화나 복지 등을 제대로 실현할 수 있는 능력, 또는 정책일관성, 우리가 ‘다수당이 아니기 때문에 국정을 잘 운영할 수 있을까’ 하는 것에 대해 국민들께서 의구심을 가졌다고 보고 우리 민주당 스스로 자성을 해 봐야 된다고 생각한다”고 했다.

김 의원은 예상치 못한 화살에 한발 물러나는 모습을 보였다. 

민주당 비상대책위원회 수장인 문희상 위원장도 그랬다. 문 위원장의 발언은 김 의원보다 더욱 수위가 높았고 더욱 노골적이었다. 문 위원장은 “당을 새로 만든다는 것은 풍찬노숙하며 돌밭을 개간하는, 정말 힘든 일”이라며 “정치인에게는 떡하니 들어와 내 밭으로 만드는 염치없는 자세가 필요하지만 안 전 후보는 그렇게 하지 않을 것”이라고 불편한 심기를 내비쳤다. 안 전 후보의 신당 창당 가능성이 거론되던 시점이었다.

나아가 문 위원장은 “안 전 후보에게 신당을 만들자고 하는 것은 악마의 유혹”이라며 “신당이 뜨면 야권 전체가 공멸한다”고 신당을 창당하지 말 것을 압박했다. 혹시 있을 안 전 후보의 ‘의원 빼가기’를 경고하고 나서기도 했다.

“이해찬은 아직 친노 좌장”
“박지원은 안철수에 충치”

보수언론의 ‘안철수 때리기’도 본격화됐다. 민주당이 빌미를 제공한 셈이었다. 한 언론은 민주당과 안철수가 ‘밥그릇’ 때문에 싸운다고 했다. 야권이 주도권에 목매 신경전을 벌이고 있다고 평가 절하했다.

보도는 “안 전 후보 측이 최근 결사체를 구성하고 신당을 창당하려는 움직임을 보이자 민주당 주요 인사들이 하루가 멀다 하고 맹비난을 쏟아내고 있다”라는 내용이었다.

<뉴데일리>의 기사는 우선 민주당의 민주정책연구원의 보고서가 안 전 후보의 정치적 존재감을 무시한 것이라며 내용을 소개했다.

<뉴데일리>는 “민주정책연구원의 보고서는 대선에서 패배한 뒤에도 당내 주도권을 쥐고 있는 주류세력인 친노(친노무현)계의 의중을 반영하고 있다는 시각이 많다”고 했다. 이어 “정치권에서는 안 전 후보와 대립각을 세우고 있는 이해찬 전 대표가 아직도 친노계의 좌장을 맡고 있다는 말이 나온다”라는 내용이 이어졌다.

그리고 안 전 후보 측 인물인 정연정 배재대 교수가 격분해 민주당을 강하게 비난하는 인터뷰 내용을 실었다.

문 위원장도 피해 갈 수 없었다. 기사는 “친노세력과 안 전 후보 측이 벌이는 신경전에 민주당 비주류계의 선봉장격인 문 위원장은 친노세력의 손을 들어줬다”라고 보도했다. 그러면서 안 전 후보에 대해 언급한 문 위원장의 '다소 예민한’ 발언들을 게재했다.  

보수언론 민주당-안철수 ‘밥그릇 싸움’으로 묘사하며 평가절하
과반의석 불안한 새누리당, 재보선 앞두고 안철수 사단 정조준  

내용은 ‘안 전 후보는 (대선 패배에 대한) 공동책임을 져야 될 입장’ ‘딴살림 차리면 도리 아니다’ ‘새로운 밭 개간하자고 부추기는 사람 말 따르는 것 아주 어리석은 일’ 등 이었다.

박지원 전 원내대표가 안 전 후보에게 ‘충치’라는 말로 ‘퇴출’을 요구하며 경고성 발언을 던졌다는 내용도 이어졌다.

새누리당은 안 전 후보에 대한 공식적인 언급은 자제하는 분위기다. 하지만 전문가들은 새누리당이 ‘안철수현상 지우기’를 내세우고 있다고 입을 모았다. 4월 재보선을 거점으로 ‘안철수발’ 신당 창당이 가져올 다당제의 출현이나 정계개편에서 새누리당이 자유로울 수 없다는 이유다.

4월 재보선 ‘판’이 커지면서 현재 과반 의석인 새누리당을 중심으로 짜인 여의도의 역학구도를 안 전 후보가 흔들 수도 있다는 것이다. 비록 4월 재보선이 규모가 작더라도 ‘박근혜 정부’ 출범시기와 맞물려 예상외의 파괴력을 낼 수도 있다는 평가다.

다가오는 ‘미니총선’에서 박근혜 정부의 든든한 버팀목이었던 원내 과반의석이 자칫 흔들릴 수 있는 기로에 선 새누리당에게 안 전 후보의 정계 진출은 그리 희소식이 아니다.

새누리당 한 관계자는 매체를 통해 “재보궐 지역구가 경상권이 많아 선거에서 패배할 가능성은 적고, 문제는 지금 지역구들을 지키냐 못 지키느냐다”라며 “정권 초기에 당이 흔들리면 정부에게도 큰 타격이 될 수밖에 없다”고 설명했다.

다가오는 미니총선
끝나지 않은 검증대

때문에 안 전 후보 측 인사와 맞붙게 될지도 모르는 지역에 거물급 인사들이 포진할 것이라는 뒷이야기가 파다한 상황이다. 또한 과반의석수를 지키기 위해 또다시 안 전 후보를 검증대에 세우는 네거티브 선거전이 판을 칠 것이라는 우려의 목소리도 있다.

현재 정치권에는 안 전 후보의 측근이 노 의원의 의원직 상실로 재보선이 확정된 서울 노원병에 출마한다는 이야기가 나오고 있다. 이것이 안 전 후보의 추후 정치활동 기반이 될 수 있는 만큼 ‘안철수 사단’ 중 적어도 한 명은 선거에 도전할 가능성이 크다는 것이다. 후보군은 금태섭 변호사, 정연순 변호사, 조광희 변호사 등이다.

이번 재보선은 새누리당과 민주당이 안풍의 위력을 얼마나 잠재울 수 있느냐에 달린 듯하다. 안철수 사단은 양 당의 물밑 공세를 어떻게 헤쳐나갈지, 귀추가 주목된다.

조아라 기자 <archo@ilyosisa.co.kr>