제22기 민주평통 뉴질랜드협의회 출범… “평화 정착이 통일의 토대”

오클랜드 타카푸나 HIVE서 출범식 개최… 자문위원 69명 위촉

제22기 민주평화통일자문회의 뉴질랜드협의회(회장곽상렬)가 지난 12월 15일, 오클랜드 타카푸나에 위치한 HIVE에서 공식 출범식을 갖고 본격적인 활동에 돌입했다.

이번에 출범한 민주평통 뉴질랜드협의회는 총 69명의 자문위원으로 구성됐으며, 이들은 오는 2027년 10월 31일까지 2년간 뉴질랜드 전역을 아우르며 평화통일 공감대 확산과 통일 역량 강화를 위한 다양한 활동을 전개할 예정이다.

출범식에는 민주평통 아시아·태평양 지역 최분도 부의장을 비롯해 김동엽 교수, 민주평통 사무처 추진단 등 한국 주요 인사들이 참석해 협의회의 새 출발을 축하했다. 현지에서는 김홍기 오클랜드 총영사와 홍승필 한인회장 등 한인사회 주요 인사들이 자리를 함께했다.

행사는 의장인 이재명 대통령의 영상 축사로 시작됐다. 이 대통령은 축사를 통해 “통일의 길은 반드시 평화를 기반으로 해야 한다”며 “일방적 흡수나 강압적 방식의 통일은 바람직하지 않다”고 분명히 했다. 특히 “통일은 민주주의 위에서, 그리고 모두가 흔쾌히 동의하는 평화적 방법으로 이루어져야 한다”고 강조하며, 재외 한인동포 사회의 역할을 높이 평가했다. 아울러 7년째 중단된 남북 대화의 재개가 평화 공존을 위한 새로운 출발점이 될 것이라고 밝혔다.

제22기 민주평통 뉴질랜드협의회장으로 취임한 곽상열 회장은 취임사를 통해 “평화가 정착되지 않고서는 통일도 있을 수 없다”며 “뉴질랜드 한인동포 사회가 평화통일 공감대를 넓히는 데 중심적 역할을 하도록 협의회를 이끌겠다”고 밝혔다. 이어 “경색된 한반도 정세 속에서도 대화와 교류의 가능성을 모색하고, 현지 사회와 소통하는 공공외교 활동을 적극 펼쳐 나가겠다”고 말했다.

■ 제22기 민주평통 뉴질랜드협의회 임원진 구성과 역할

제22기 민주평통 뉴질랜드협의회는 협의회장을 중심으로 간사·부회장단, 각 분야별 분과위원장, 그리고 지역 조직까지 비교적 탄탄한 조직 구성을 갖추고 출범했다. 이는 향후 2년간 뉴질랜드 전역을 아우르는 평화통일 공감대 확산 활동을 보다 체계적으로 추진하겠다는 의지를 반영한 것으로 평가된다.

협의회 운영을 총괄하는 협의회장은 곽상열 회장이 맡았다. 곽 회장은 한인사회 내에서의 오랜 활동 경험을 바탕으로, 재외 한인동포 사회의 다양한 의견을 민주평통 본연의 자문 기능과 연결하는 가교 역할을 수행할 예정이다. 특히 한반도 평화 정착과 남북 교류 확대를 위한 재외동포 공공외교의 중요성에 방점을 두고 협의회를 이끌 계획이다.

실무 전반을 책임지는 간사에는 류석 간사가 선임됐다. 류 간사는 협의회 운영 전반의 행정과 실무를 조율하며, 각 분과위원회와 지역 조직을 잇는 소통 창구 역할을 담당한다. 수석부회장에는 변방우 씨가 임명돼 협의회장의 활동을 보좌하고 주요 사업의 기획과 실행을 지원한다.

부회장에는 조병희 씨가 선임돼 조직 운영의 안정성을 더했으며, 재정의 투명성과 책임성 강화를 위해 회계에는 고정민 씨가, 감사에는 이숙란 씨가 각각 임명됐다.

협의회 활동의 실질적 동력이 될 분과위원회도 분야별로 구성됐다. 공공외교 분과위원장은 김정기 씨가 맡아 뉴질랜드 현지 사회를 대상으로 한 평화통일 인식 확산과 대외 협력 활동을 주도한다. 여성 분과는 신미선 위원장이 이끌며, 여성 한인동포들의 참여 확대와 생활 밀착형 평화 활동을 추진할 예정이다.

홍보 분과는 김성희 위원장이 담당해 민주평통 활동을 한인사회와 주류 사회에 효과적으로 알리는 역할을 맡는다. 기획 분과는 정희윤 위원장이 책임져 중·장기 사업 구상과 프로그램 체계를 정비하며, 청년 분과는 김도윤 위원장이 맡아 차세대 한인 청년들의 통일 담론 참여 확대에 주력한다. 대외협력 분과는 김영학 위원장이 담당해 한인 단체 및 현지 기관과의 연대를 강화할 예정이다.

이와 함께 웰링턴·남섬지회는 나지환 지회장을 중심으로 운영되며, 박현경 간사가 실무를 맡아 남섬과 수도권 지역의 민주평통 활동을 이끈다.

이번 제22기 민주평통 뉴질랜드협의회 임원진 구성은 역할 분담이 비교적 명확하다는 평가를 받고 있으며, 향후 2년간 뉴질랜드 한인동포 사회를 기반으로 한 평화통일 공공외교 활동의 실질적인 추진력을 확보했다는 점에서 기대를 모으고 있다.