미국 미시시피 주 클락스데일 지역의 61번과

49번 도로의 교차점에는 요런 구조물이 있다.

일명 '데블스 크로스로드', 악마의 교차로라 불리는

블루스의 성지와 같은 곳인데 여기엔 얽힌 이야기가 있다.

아주 오래전, 로버트 존슨이라는 블루스 기타리스트가 살고 있었다.

그는 원래 하모니카를 연주하다가 기타에도 손을 대며

기타외길인생을 걷게된 사나이이다. 헌데 재능은 그닥

이었는지 연주력이 형편없어 공연장에서 쫓겨나기 일쑤였다고

한다. 그런데 어느날 로버트는 갑자기 기타력 만렙을 찍고

나타났다. 당시 내로라하는 기타리스트도 그의 상대가

되지 못했으며 사람들은 경악을 금치 못했다. 

몰래 남의 연주나 카피하며 연습하던 양반이 그렇게 됐으니

사람들의 반응은 당연한 것이었다. 로버트는 

자기의 이런 급성장한 기술이 알려지는걸 원치 않았는지

연주할 때 손이 안 보이게 뒤를 돌아서 하였다. 

갑자기 정점을 찍게된 실력도 참 놀라운 것이었지만 

연주 중의 나타나는 로버트의 기이한 행동은

특히 화제가 되었다. 그 행동이라 함은 몸을 갑자기

부르르 떨거나 기괴한 부두교 의식을 하거나 

쉬는시간에 돌연 탈주는 하는 것이었다. 상식에서

벗어난 로버트의 기행은 결국 루머를 만들어냈다.

'로버트가 악마에게 영혼을 팔아 위대한 기타리스트가 되었다'

는 루머를 말이다. 이 루머를 전적으로 신뢰하는 사람들은

그의 노래가사를 증거로 내놓았다.

I went to the crossroad, fell down on my knees

asked the Lord above "Have mercy, now save poor Bob, if you please"

나는 교차로에 가서, 무릎을 꿇고 앉아 신께 이렇게 빌었다. 

"자비를 베푸소서, 지금 이 가엾은 Bob을 구하소서, 부탁드리오리다

- CrossRoad Blues 중

"You may bury my body, ooh, Down by the highway side

Oh, my old evil spirit. Can get a Greyhound bus and ride 

내 시체를 묻게 되거든, 고속도로 주변에 묻어주시오. 

나의 오래된 악령이 Greyhound 버스를 탈 수 있도록 

- Me And The Devil Blues 중

악마에게 영혼을 팔았다는 루머에 대해 조금 자세히 이야기

하자면 이렇다. 로버트가 자신의 기타실력에 대해 회의감을 

가지고 있던 중 어느날 덩치 큰 흑인의 모습을 한 악마가 

그에게 다가와 한가지 제안을 했다. 

"너의 생명력을 주면 내가 재능을 주겠다"

로버트는 이 제안을 수락했고 악마는 로버트의 기타를

튜닝한 다음 몇 곡의 블루스를 연주해주었다. 

그는 이를 계기로 엄청난 기타실력을 가지게

되었는데 악마를 만난 장소가 위 노래 가사에 나오는

'어떤' 교차로였다는 것이다. 로버트는 사람들에게

폭풍같은 연주를 보여준 후 27세란 젊은 나이에 

생을 마감해 이런 루머를 믿는 사람들은 점점 늘어났다.

Robert Johnson- Crossroad

Cream - Crossroads

<로버트 존슨의 이야기는 인종차별의 산물이라는