[일요시사=사회1팀] 현란한 염색머리에 당돌한 말투, 통통 튀는 행동까지 천상 말괄량이 소녀다. 그러나 알고 보면 여린 마음을 지닌, 미워할 수 없는 매력의 소유자. 바로 현재 수목극 정상에 오른 SBS<너의 목소리가 들려> 속 고성빈, 배우 김가은의 이야기다.
탤런트 김가은은 수목극 1위(시청률 16.4%)로 안방 극장을 점령하고 있는 SBS <너의 목소리가 들려>에서 날라리 여고생 고성빈 역으로 존재감을 톡톡히 드러내는 중이다. 극중 고성빈은 살인미수 누명을 쓰고 서게 된 법정에서 욕설을 내뱉는가하면, 같은 반 친구인 박수하(이종석 분)를 향한 짝사랑으로 가슴앓이 하는 소녀감성 등 다양한 매력을 보여주고 있다.

“고등학교부터 연예계 쪽으로 장래를 준비 했어요. 처음엔 가수 쪽으로 준비를 했었죠. 그러다 친구를 따라 연기학원에 인사를 하러 가게 됐는데 ‘늙은 창녀의 노래’라는 일인극을 보게 됐어요. 그때 한 시간이 넘도록 한 명의 배우가 무대 위에서 많은 관중들을 끌어들이는 모습에 너무 멋지다는 생각이 들었고 배우 되기를 결심했어요. 그래서 연기 쪽으로 방향을 바꿨고요. 사실 공채에 대해선 잘 몰랐는데 대학교 2학년 때 선배들이 공채를 지원을 하는 것을 보고 저도 지원을 하게 됐죠.”

공채로 발탁된 덕에 다양한 작품에서 출연할 기회를 얻었지만 ‘배우 김가은’을 보여주기엔 부족했다. 다수의 작품으로 시청자들을 만났지만, 강하게 자신을 드러내 보이지 못했던 게 가장 큰 아쉬움이었다.

“공채의 장단점이 있는 것 같아요. 다른 배우 지망생들보다 현장에서 먼저 연기를 접해보는 것은 좋았는데 한 편으론 허무한 것도 있었어요. 큰 역할도 해보고 싶고 더 잘 하고 싶은 자괴감에 시달리기도 했던 시기였죠. 제 자신에 대해 다시 생각해보는 시간이었어요. 제겐 좋은 경험이었고요. 공채로 데뷔한 게 2009년이었지만 아직 신인이라고 생각해요. 현장에서 분위기 같은 것을 많이 익히고 캐릭터를 보여주고 연기를 보여줄 수 있도록, 더 열심히 해야겠죠.”

<너의 목소리가 들려>는 로맨틱 코미디, 스릴러, 판타지, 법정드라마 등이 뒤섞인 혼합 장르의 드라마다. 특히 ‘다른 사람의 마음을 읽을 수 있다’는 설정이 매우 독특해 많은 인기를 끌고 있다. 개성 강한 고성빈의 캐릭터는 시청률을 올리는 일등공신 중 하나다. “예전에 <브레인> 오디션 볼 때 뭘 하면 기억에 남을까 해서 곤충 성대모사를 했던 적이 있어요. 이번엔 욕으로 보여드려야겠다고 생각했죠. 대본엔 그저 ‘XX’라고만 돼 있어서, 어떻게 할까 고민을 많이 했어요. 시청자들 기억에 남으려고 강하게 했는데 다행히 재밌게 봐 주신 것 같아요. 첫 대본 리딩 때 선생님들도 계시고 걱정됐는데 ‘에라 모르겠다’하고 그냥 욕 연기를 했어요. 감독님도 실감나게 하길 원하셨고요. 대본 리딩 마치고 선배님들이 ‘욕 잘 하더라’고 하시더라고요. 하하.”

초반 드라마의 주요 에피소드를 이끈 김가은이 호평 속에 강하게 눈도장을 찍을 수 있던 것은 그녀의 외모와 강렬한 욕설 연기 때문만은 아니었다. 김가은은 처음으로 머리를 노랗게 탈색까지 하고, 자기만의 방식으로 외로운 날라리 여고생 고성빈을 표현해 내기 위해 노력하고 있었다.

물 만난 고기처럼

“제가 생각하는 성빈이는 고아로 자라서 자기편 하나 없는 외로운 아이예요. 그냥 대본을 봤을 땐 화려한 겉모습 때문에 저도 헷갈리기도 했어요. 하지만 살인미수 누명을 썼을 때 아무도 믿어주는 사람이 없고, 외로움도 많이 타면서도 표현하지는 않죠. 그런 아이를 어떻게 그려야 할까 고민을 많이 했죠. 속내를 감추려 일부러 더 밝게 행동하고 화려하게 꾸미는 아이라고 생각했어요.”

특히 성빈의 욕설 연기가 빛났던 법정신. 김가은은 이 장면이 성빈이의 캐릭터와 성격을 드러내는 중요한 장면이라고 여겼다. 이에 혼신을 다한 욕설 연기를 펼쳤다. 방송에선 ‘삐∼’ 소리로 처리했지만 현장에서는 실제로 욕을 했다고.

“성빈이는 제가 했던 역할 중에서도 캐릭터가 아주 독특해요. 초반에 사건을 끌어가야 하는 역이라 부담도 되고 긴장도 많이 했어요. 혹여 드라마에 해가 되지는 않을까 걱정도 많이 했죠. 첫 촬영이 이종석씨랑 그네에 앉아 누명을 쓴 답답함을 토로하는 장면이었는데, 둘이 금방 친해져서 덕분에 긴장을 좀 덜었어요. 나이도 동갑이라 현장에서 친구처럼 지내고 있죠.”

“솔직히 저는 감독님이 좋은 기회를 주시는 것만으로 감사했고, 성빈이를 꼭 하고 싶었어요. 그렇지만 다른 사람의 마음을 읽는다는 설정이 시청자들의 공감을 못 살 수도 있고, 잘못 표현하면 유치할 수도 있잖아요. 저도 그 점이 조금 걱정은 됐는데 작가님과 감독님이 너무 잘 풀어내신 것 같아요. 판타지 드라마들이 많아져서 시청자들 거부감도 없어진 것 같고, 법정 드라마로 그려졌으면 딱딱했을 것 같은데 판타지랑 섞여서 더 흥미롭다는 생각이 들어요.”

“아직 절 생소하게 보시는 분들도 많겠지만 편하게 봐주셨으면 좋겠어요. 오랫동안 기억에 남을 수 있는 배우가 되고 싶어요. 평범한 역할보다는 다양한 모습을 많이 보여드리고 싶네요. 드라마, 영화, 뮤지컬 등 다방면에서 활동하고 싶은 욕심도 있어요.”

이광호 기자 <khlee@ilyosisa.co.kr>